Фамилия Рохатов — достаточно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В основе, скорее всего, лежит не славянское, а тюркское или иранское имя или прозвище. Модель образования стандартна для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе «Рохат», что указывает на патронимический характер — «сын Рохата» или «потомок Рохата».

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «рахат» или «рохат», которое в переводе с арабского (rahat) означает «покой», «отдых», «благоденствие». В таком случае Рохат — это личное имя-пожелание, распространённое у народов, исповедующих ислам (татары, башкиры, казахи, узбеки). Имя давали с надеждой на спокойную и счастливую жизнь. Фамилия Рохатов могла возникнуть в среде татарских мурз или крещёных татар, которые нередко русифицировали свои имена и прозвища, добавляя русский фамильный суффикс.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с персидским «рохат» (вид сладости, например, рахат-лукум). Прозвище Рохат могли дать кондитеру, торговцу сладостями или просто любителю лакомств. В русской традиции прозвища от названий еды встречаются (Блин, Сахар, Кисель), хотя для тюркского контекста это менее типично, чем имя.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья, Урала и Западной Сибири, где исторически велика доля тюркского населения. Встречается она и у русских, но в таких случаях почти всегда указывает на смешанные браки или на давнюю ассимиляцию носителя тюркского имени в русской среде. Вариант написания с буквой «о» в первом слоге (Рохатов, а не Рахатов) — результат адаптации на слух: в тюркских языках гласные в безударной позиции редуцируются, и при записи в русских документах могли закрепить «о».