Фамилия Рохликов — яркий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «рохля». В русских говорах так называли нерасторопного, вялого, медлительного человека, разиню. В словаре Даля «рохля» — это и «неряха», и «разгильдяй», и «копуша». Прозвище было нелестным, но в деревне — точным: оно сразу описывало человека, за которым закрепилась такая репутация.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий: Рохлик — сын Рохли. Форма «Рохлик» — это уменьшительное или уничижительное от «рохля», то есть «маленький рохля» или «рохля-сын». Таким образом, фамилия Рохликов означает «потомок того, кого звали Рохлик». Важно не путать с еврейской фамилией Рохлин — там другая этимология (от женского имени Рохл, библейской Рахили). Рохликов — фамилия однозначно русская, прозвищная, с чисто славянским суффиксом.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — там, где бытовало слово «рохля». В южных говорах оно было менее употребительно. Встречаются и варианты написания: Рохликов, изредка Рахликов (с аканьем на письме). Сословно фамилия скорее всего крестьянская или мещанская: прозвище по характеру давали в среде, где ценятся сноровка и расторопность, а медлительность высмеивали. Дворянских родов Рохликовых в истории не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Рохлин, как сказано, идёт от другого корня, а вот Рохлов, Рохляков, Рохликов — все они восходят к одному прозвищу. При этом Рохликов — самая распространённая форма: суффикс -ик- с последующим -ов даёт ощущение «сыновства» от конкретного носителя прозвища. Ударение в фамилии — на первый слог: Ро́хликов, хотя в некоторых регионах могут произносить и Рохлико́в под влиянием других фамилий на -иков, но литературная норма — на первый.