Фамилия Романий — редкий пример того, как привычное крестильное имя Роман дало не типичную для русского уха форму, а украинскую модель фамилии. Она отвечает на вопрос «чей ты?» формой на -ий: Романий буквально значит «Романов», то есть сын, потомок или человек из рода Романа. Такой способ образования характерен для украинской ономастики, где фамилии вроде Максимив, Стецькив или Романий фиксировали принадлежность к отцу без привычного для великорусских земель суффикса -ов.

Сама основа восходит к латинскому Romanus — «римский», «римлянин». В христианской традиции это имя закрепилось благодаря нескольким святым, самый почитаемый из которых — Роман Сладкопевец, автор церковных гимнов. На Русь имя пришло вместе с крещением, но в украинских землях, находившихся под влиянием польской и литовской культуры, фамилии на -ий начали складываться раньше и активнее, чем на севере. Поэтому вероятнее всего, что род Романий уходит корнями в западноукраинские или подольские земли, где такая словообразовательная модель была массовой уже в XIV–XV веках.

Отдельного внимания заслуживает окончание -ий, а не более привычное -ий с ударением на последний слог (как в фамилии Бокий). В данном случае мы имеем дело с адъективной формой, которая склоняется по типу прилагательных: Романий, Романия, Романию. Это сближает фамилию с польскими образцами (например, Боровский или Тышкевич), но без дворянского суффикса -ский. Такая форма могла закрепиться и за казаком, и за крестьянином, и за мещанином — сословной окраски она не несла.

Встречается также вариант написания «Романий» с ударением на второй слог, что может указывать на полонизированное произношение. В польском языке притяжательные прилагательные от имён на -а часто звучат как «Romani», и украинская фамилия могла возникнуть как калька с этой модели. Впрочем, не исключено и обратное: украинская форма со временем адаптировалась в польской среде Речи Посполитой.

Точную географию фамилии сегодня установить сложно: переписи XIX века фиксировали Романиев преимущественно в Волынской, Киевской и Подольской губерниях, но массовой фамилия никогда не была. Это скорее редкая родовая ветвь, а не распространённый род. По этой же причине о знаменитых носителях говорить преждевременно — в открытых источниках сведений о выдающихся людях с фамилией Романий нет, и выдумывать их мы не будем.

Если говорить о времени возникновения, то осторожная датировка XIV веком связана с общим процессом закрепления фамилий у шляхты и зажиточных горожан украинских земель. Однако у крестьянства фамилии в этой форме фиксировались вплоть до XVIII века, поэтому утверждать, что конкретный род Романиев ведёт начало именно со средневековья, можно только после работы с метрическими книгами и ревизскими сказками. Сама же фамилия — живой пример того, как одно имя обрастало разными суффиксами в зависимости от региона: в России из Романа сделали Романовых, в Беларуси — Романовичей, а на Украине — Романиев.