Фамилия Романис звучит для русского уха необычно. Её выдает суффикс -ис, который почти не встречается в исконно русских фамилиях. Этот формант характерен для литовской и латышской ономастики: в балтийских языках он является типичным патронимическим окончанием, аналогичным русскому -ов/-ев. Таким образом, перед нами, скорее всего, фамилия балтийского происхождения, образованная от крестильного имени Роман.

Имя Роман (от латинского Romanus — «римлянин») было широко распространено у всех народов, принявших христианство. В Литве и Латвии оно давало основу для множества фамилий: Романаускас, Романайтис, Романович и, наконец, Романис. Если фамилия литовская, то форма Романис — это усеченный вариант от более полных патронимов на -ионис, означающий буквально «сын Романа». В латышском языке фамилии на -ис (в мужском роде) также указывают на происхождение от отца или на принадлежность к роду.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В польском языке существует фамилия Romanisz, которая могла быть русифицирована или упрощена при записи в документы Российской империи. Однако суффикс -ис однозначно указывает в сторону балтийского ареала. Географически фамилия Романис встречается в основном на северо-западе России, в Псковской, Ленинградской и Калининградской областях, где исторически были сильны балтийские влияния и проживало много литовцев и латышей.

Носители фамилии Романис в XIX — начале XX века, как правило, относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Это не была дворянская или купеческая фамилия, что подтверждается её «простой» словообразовательной моделью — прямой отсылкой к имени отца без дополнительных социальных маркеров. В среде литовских и латышских крестьян такие фамилии были массовыми и закреплялись в ходе переписей и паспортизации.