Фамилия Романсов — редкий случай, когда за основу взято не имя или профессия, а музыкальный термин. В основе лежит слово «романс» — небольшое вокальное произведение лирического характера. Однако напрямую связывать фамилию с певцом или композитором было бы поспешно: скорее всего, прозвище Романс получил человек, который любил петь романсы, обладал приятным голосом или просто часто их исполнял в компании. В крестьянской среде такое прозвище могло закрепиться за балагуром или завсегдатаем посиделок, где звучала музыка.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Романс-. Этот суффикс указывает на принадлежность («чей?») — буквально «сын Романса» или «из семьи Романса». По той же схеме возникли фамилии Песенников, Танцев, Маршев, хотя все они встречаются гораздо реже Романсовых. Примечательно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде, где музыкальное образование было нормой, — напротив, она бытовала в среде мещан и крестьян, где умение петь романсы выделяло человека на фоне остальных.

В ономастических справочниках фамилия Романсов не фигурирует как широко известная. Это не случайно: она относится к числу «кабинетных» или единичных прозвищ, которые не переросли в массовые. В дореволюционных переписях её можно встретить в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской, где традиция домашнего музицирования была сильна даже среди простого населения. Спорная версия, что фамилия могла произойти от имени Роман (через диалектное «Романс»), маловероятна: имя Роман дало фамилию Романов, а форма Романс для имени нехарактерна.

Таким образом, человек с фамилией Романсов, скорее всего, потомок того, кого в деревне знали как певуна или любителя романсов. Фамилия эта — редкое напоминание о том, что даже в суровой повседневности XIX века находилось место лирике и мелодии.