Фамилия Роменко — типичный пример украинской модели образования фамилий, и её основа проще, чем кажется на первый взгляд. В её основе лежит народная, обиходная форма крестильного имени Роман — Рома. Само имя происходит от латинского «Romanus» и переводится как «римлянин», то есть изначально указывало на жителя Рима или человека, связанного с Римской империей.

Ключевую роль в словообразовании играет суффикс -енко. В украинской ономастике этот суффикс на протяжении XVI–XVII веков закрепился как главный показатель патронимичности. Первоначально он означал «сын» или «потомок», поэтому Роменко — это буквально «сын Ромы», то есть потомок человека по имени Роман. Если в великорусских землях аналогичные фамилии чаще оформлялись суффиксами -ов и -ин (Романов, Ромашин), то на землях современной Украины и в южнорусских степях, куда активно переселялись казаки и крестьяне, победила именно форма на -енко.

В народной этимологии фамилию Роменко иногда связывают с городом Романовым (ныне Тутаев), который по преданию построил некий князь Роман и назвал в свою честь. Однако эта версия вторична: фамилия Роменко не могла возникнуть от названия города напрямую, поскольку суффикс -енко указывает на отчество, а не на место жительства. Связь с городом возможна лишь в том случае, если родоначальник сам носил имя Роман или его уменьшительную форму Рома.

История фамилии хорошо прослеживается по документам. Так, в Книге памяти Краснодарского края записан Роменко Григорий Иванович, родившийся в 1898 году в станице Новопокровской. Эта запись показательна: она подтверждает, что к концу XIX века фамилия была широко распространена среди казачьего и крестьянского населения Кубани. Станица Новопокровская была основана переселенцами из разных губерний, и наличие там Роменко лишний раз доказывает, что фамилия активно мигрировала вместе с носителями на юг России.

Интересно, что в самой Украине фамилия Роменко встречается повсеместно, но особенно часто — в центральных и левобережных областях, где патронимический суффикс -енко исторически доминировал. При этом в русском написании фамилия сохранила свою украинскую форму без русификации: мы не видим варианта «Роменков», что говорит о позднем закреплении фамилии в документах, когда процесс адаптации уже не был массовым.

Потомок человека по имени Рома, жившего несколько столетий назад, сегодня носит фамилию, которая безошибочно указывает на его родовые корни. И хотя точную дату появления каждой конкретной ветви Роменко установить сложно, сама модель образования не оставляет сомнений: перед нами классическое украинское патронимическое прозвище, ставшее наследственным.