Фамилия Росляков — древняя русская фамилия, которая впервые фиксируется в исторических источниках еще с XV века. Степан Веселовский в своих трудах упоминает Росляковых из Новгорода (XV–XVI века) и Алексея Ивановича Рослякова из Орла (1596 год). В основе фамилии лежит мирское имя или прозвище Росляк, а сама модель образования типична для русского именослова: к основе добавили притяжательный суффикс -ов, и получилось буквально «чей-то сын» — сын Росляка.

Главная версия происхождения связана с нарицательным словом «росляк». Владимир Даль определяет его как растение лишай или ягель, чешуйчатый мох. Давая младенцу имя Росляк, родители словно вверяли его природе, надеясь, что она примет ребенка как своего и передаст ему полезные качества, которыми наделено это живучее растение. Эта практика дохристианских имен-оберегов была широко распространена у славян.

Вторая гипотеза отталкивается от топонима. В Шабалинском районе Кировской области есть деревня Росляки. В Книге памяти Кировской области упоминается Александр Федотович Росляков, родившийся в 1924 году именно в этой деревне. Возможно, предки рода были уроженцами этого селения, а сам топоним, скорее всего, образован от того же названия растения — в старину там росло много мха.

Третья версия выводит прозвище от прилагательного «рослый». В этом случае Росляком называли высокого, крепкого человека, и прозвище указывало на внешность предка. Эта гипотеза правдоподобна, но менее убедительна, чем «растительная», поскольку связь с конкретным растением прослеживается и в топониме, и в словаре Даля.

Фамилия оставила след в дворянских родословных книгах: род Росляковых записан в книге Тверской губернии, другой род — в книгах Ставропольской губернии, Терской и Кубанской областей. Среди известных носителей — писатель и критик Василий Петрович Росляков (1921–1991), иеромонах Русской Православной Церкви Василий (в миру Игорь Иванович Росляков, 1960–1993), который был мастером спорта международного класса и членом сборной СССР по ватерполо, а также спортсмен Илья Сергеевич Росляков (р. 1983), член олимпийской сборной России по прыжкам на лыжах.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия. Но в любом случае, какая бы из версий ни оказалась верной, Росляковы — это фамилия с глубокими корнями, уходящими в народную культуру и географию русских земель.