Фамилия Роспотнюк — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд основа ставит исследователя в тупик. Сразу бросается в глаза корень «роспот-», который в русском языке не встречается ни как самостоятельное слово, ни как распространённое прозвище. Это заставляет искать объяснение за пределами великорусской ономастики, и скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия.

Самый вероятный путь образования — от прозвища, связанного с глаголом «роспотіти» (в украинском — сильно вспотеть, покрыться испариной). Прозвище Роспотня мог получить человек, который много и тяжело работал, постоянно был в поту, либо, наоборот, тот, кто быстро потеет от волнения или физического напряжения. Суффикс «-юк» — типичный для западноукраинских и южнобелорусских фамилий, он указывает на принадлежность: «сын Роспотни» или «потомок Роспотни». Таким образом, Роспотнюк — это «маленький Роспотня» или «тот, кто из рода Роспотней».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским словом «rozpotać» (распороть, разодрать) или украинским «роспороти» (распороть). Тогда прозвище Роспотня могло относиться к портному или человеку, который небрежно обращался с одеждой. Однако фонетически «роспот-» от «роспороти» звучит натянуто, и версия с потом остаётся основной.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в западных областях Украины — Волыни, Ровенщине, Хмельниччине, а также среди украинской диаспоры. В России она почти не фиксируется, что подтверждает её региональное происхождение. Социально носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или ремесленников, поскольку прозвище по физическому признаку или роду занятий было типичным для непривилегированных сословий.

Фамилия Роспотнюк — хороший пример того, как бытовая, «потная» деталь становится родовым именем. Никакой поэтики, только будничная жизнь, в которой человека называли по тому, что видели: он много потел, значит, много работал.