Фамилия Роставецкий — яркий пример географического прозвища, перешедшего в наследственное имя. Её основа — название населённого пункта, скорее всего, села или хутора с корнем «Ростов» или «Роставец». В польской и западнорусской ономастике суффикс «-ец» часто указывал на жителя определённого места: «роставец» — человек из Ростова или из местности, называвшейся Роставец. Формант «-ский» закрепил за носителем значение «принадлежащий к этому селу» или «выходец оттуда». Таким образом, первый Роставецкий — это дворянин или крестьянин, получивший фамилию по месту жительства, которое, вероятно, находилось на территории бывшей Речи Посполитой (современные Беларусь, Украина, восточная Польша).

Словообразовательная модель типична для шляхетских фамилий на «-ский», которые в XVI–XVII веках активно формировались у польской и украинской знати, а затем проникли в русскую среду через переселенцев или после разделов Польши. Приставка «Ростав-» могла быть вариантом «Ростов-» (от города Ростов Великий или Ростов-на-Дону), но более вероятно, что она восходит к топониму с уменьшительным суффиксом — Роставец, то есть «малый Ростов» или «поселение, основанное выходцами из Ростова». В польских источниках встречаются названия типа Rostawiec или Rostowiec, что подтверждает эту версию.

Альтернативная, но менее надёжная гипотеза связывает фамилию с прозвищем «Ростав» — от глагола «ростить» (растить) или диалектного «ростав» (рассада, саженец). Однако в таком случае ожидался бы суффикс «-ов» (Роставов), а не «-ецкий». Географическая версия выглядит убедительнее, особенно если учесть, что фамилия распространена в западных регионах России, а также в Беларуси и на Украине, где топонимы на «-ец» обычны.

В социальном плане Роставецкие могли принадлежать к мелкопоместной шляхте, которая брала фамилию по названию своего имения или деревни, где владела землёй. В XIX веке, после отмены крепостного права, фамилия могла перейти и к крестьянам, переселившимся из этих мест. Точных сведений о знаменитых носителях нет, но по структуре фамилия не содержит указания на профессию или личное качество — она сугубо территориальная, что сужает круг поисков предков до конкретного региона.