Фамилия Рострипа — один из тех случаев, когда написание расходится с привычным литературным словом. В русском языке есть слово «расстрига» — так называли священника, лишённого сана (от «стричь» — обряд пострижения в монахи или священники). В фамилии же мы видим корень «ростриг/рострип» с характерным для южнорусских и украинских говоров аканьем и упрощением группы согласных: «расстрига» превратилось в «рострипа». Скорее всего, фамилия идёт именно от этого прозвища — Рострипа, то есть бывший поп или дьякон, которого расстригли за провинность.

Второй, менее вероятный вариант — связь с глаголом «растрепать» (растрёпанный, неопрятный человек). Но здесь мешает корневой гласный «о» вместо ожидаемого «а» (растрепа — рострепа). Прозвище «Рострепа» известно в русских говорах, но встречается реже. Словообразовательная модель проста: суффикс -а указывает на прозвищное происхождение. Фамилия закрепилась без изменений, как и многие прозвища, ставшие родовыми именами.

Социальный контекст здесь прозрачен: прозвище давали человеку, чей статус резко изменился — из духовного сословия он переходил в разряд мирян, часто с оттенком осуждения или насмешки. В крестьянской среде такое прозвище могло прилипнуть к бывшему священнику, который после расстрижения занимался обычным трудом. Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, где аканье и замена «с» на «п» (рострипа вместо расстрига) — обычное фонетическое явление.

В документах фамилия встречается с XVII века, в основном среди казачества и однодворцев. Однокоренные варианты — Расстригин, Ростригин, Рострепов — редки и локальны. Носителей фамилии Рострипа немного, и она сохранила живую связь с прозвищем, которое когда-то точно описывало человека: бывший священник, лишённый сана.