Фамилия Ровшанов — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа, имя Ровшан, имеет тюркское происхождение, скорее всего азербайджанское или персидское. В переводе с фарси «ровшан» означает «светлый», «сияющий», «ясный». Это имя, а вслед за ним и фамилия, несут в себе пожелание светлой судьбы или характеристику человека с открытым, добрым нравом.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в русской языковой среде по самой распространенной модели: от имени отца. Ровшанов — буквально «сын Ровшана». Такая модель образования типична для фамилий, возникших в XIX–XX веках у народов, вошедших в состав Российской империи, когда при переписях и оформлении документов тюркские имена оформляли по русскому образцу.

Скорее всего, предок носителя фамилии был человеком с именем Ровшан. Поскольку имя это не было широко распространено в русских деревнях, фамилия Ровшанов встречается редко и географически привязана к регионам с тюркским населением: Закавказье, Средняя Азия, а также к крупным городам России, куда в XX веке переезжали люди из этих регионов. Дворянского происхождения у фамилии нет — это фамилия, возникшая в среде крестьян, ремесленников или горожан.

Стоит отметить, что в русском языке фамилия сохранила ударение на втором слоге: Ровшáнов, что соответствует ударению в исходном имени. Встречающееся иногда написание через «а» в первом слоге (Равшанов) — вариант, связанный с диалектным произношением или особенностями транслитерации, но основная форма закрепилась именно с буквой «о».