Фамилия Розенфельд — почти наверняка искусственного происхождения: её собрали из двух немецких основ, Rosen («розы») и Feld («поле»), что в сумме даёт «поле роз». Такие составные фамилии в XVIII–XIX веках массово присваивали ашкеназским евреям, когда империи Габсбургов и Романовых обязали их закрепить наследственные родовые имена. Формант «-фельд» встречается в десятках подобных фамилий — Гольденфельд, Левенфельд, Бернфельд, — и всегда указывает на немецкую основу, а не на реальное место жительства. Впрочем, у этой фамилии есть и вторая версия, топонимическая: Розенфельд — город в немецкой земле Баден-Вюртемберг, и предок носителя фамилии теоретически мог быть оттуда родом. Но правдоподобнее первая гипотеза: слишком уж «красивое» сочетание основ, типичное для намеренного конструирования, а не для прозвища по месту.

Образ розы в еврейской традиции несёт особый смысл. Обычай предписывает покупать к Шавуоту розы и душистые травы — это отсылка к Мидрашу Ваикра раба, где приводится притча. У царя был фруктовый сад, и однажды он обнаружил, что тот зарос колючими растениями. Царь приказал садовникам выкорчевать всё, но заметил среди терний одну розу и сказал: «Ради этой единственной розы сад не будет выкорчеван». Так, по притче, ради Торы был спасён весь мир. Фамилия, отсылающая к этому образу, звучит не просто красиво — она несёт в себе память о религиозном сюжете, который знала каждая ашкеназская семья.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие след в русской культуре и политике. Яков Львович Розенфельд (1839–1885) работал петербургским журналистом. Ефим Маркович Розенфельд (1894–1964) писал эстрадные песни, был пианистом и дирижёром. А Лев Борисович Розенфельд известен миру под партийным псевдонимом Каменев (1883–1936): этот большевик и революционер вошёл в историю как советский партийный и государственный деятель. Сам факт, что человек сменил такую «цветочную» фамилию на жёсткий псевдоним, хорошо показывает эпоху, в которую он жил.

Что важно понимать: Розенфельд — фамилия не крестьянская и не древняя. Она появилась в результате административной реформы, когда чиновники раздавали еврейскому населению фамилии по своему усмотрению, часто с оглядкой на красоту звучания. Поэтому искать в ней древнюю родословную не стоит — зато она точно говорит о том, что предки жили в черте оседлости и говорили на идише, где немецкие корни были естественной частью языка.