Фамилия Роженов образована по самой распространённой в русском языке модели — от основы с помощью суффикса -ов. Но вот основа неочевидна: она восходит либо к прилагательному «роженый», либо к существительному «рожен». И это два разных мира.

Первый вариант: «роженый» — то есть рождённый, урождённый. В старину так говорили не только о детях, но и о происхождении человека, иногда с оттенком «природный, коренной». Прозвище Роженый мог получить ребёнок, которого долго ждали, или, наоборот, внебрачный сын — в разных говорах слово несло разную окраску. Фамилии на -ов от прилагательных — обычное дело: Роженый превратился в Роженов, как Хромой — в Хромов, а Рыжий — в Рыжов.

Второй, более редкий вариант: «рожен» — это устаревшее название для рожна, то есть заострённого кола или шеста. В переносном смысле «рожон» означало упрямого, колючего человека (отсюда и поговорка «против рожна переть»). Но здесь есть нюанс: нормативная форма — «рожон», а «рожен» — это диалектный или просторечный вариант. В русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «рожен» действительно бытовало в значении «кол, шест», и прозвище Рожен мог получить либо человек высокий и худой, либо мастер, делавший такие колья.

Какому из вариантов отдать предпочтение? География фамилии подсказывает: Роженовы встречаются и в центральных областях, и на Севере, но особенно заметны в Архангельской и Вологодской губерниях. В северных говорах слово «рожен» (кол) было в ходу, а вот «роженый» в значении «рождённый» — общеупотребительно. Поэтому однозначного ответа нет: в каждом конкретном роду фамилия могла возникнуть по-своему. Стоит лишь заметить, что в старых переписных книгах XVII века встречается прозвище Рожен без дополнительных пояснений, что склоняет к версии с рожном — прозвища по предметам быта тогда давали чаще, чем по отвлечённым признакам.

В написании фамилии нет путаницы с более известной Рожновой: Роженов — самостоятельный вариант, с тем же корнем, но иной суффиксальной игрой. Встречается также форма Роженков (с украинским или белорусским суффиксом -енко), но Роженов — именно русская фамилия, закрепившаяся в северных и центральных регионах.