Фамилия Рудукан редкая и звучит не по-русски, хотя её основа интуитивно понятна любому, кто знает слово «руда». Главная сложность — не в корне, а в суффиксе. Окончание -ан в русских фамилиях обычно указывает на украинское, белорусское или польское происхождение (ср. Дубан, Козубан, Холодан). В молдавском и румынском языках суффикс -ан (или -кан) тоже распространён, но там он часто образует фамилии от прозвищ, связанных с профессией или внешностью. Таким образом, Рудукан — это не великорусская фамилия, а скорее западнорусская или южнорусская, с возможным молдавским влиянием.

Сам корень «руд» восходит к древнерусскому «руда», что означало не только полезное ископаемое, но и кровь, красный цвет, а также грязь, болотную ржавчину. Прозвище Рудой давали человеку с рыжими волосами, красноватым лицом или, реже, тому, кто работал с рудой — рудокопу или плавильщику. Фамилия Рудукан, скорее всего, образована от такого прозвища: Рудукан — это «сын Рудого» или «человек из рода Рудых». Уменьшительно-ласкательный оттенок суффикса -ан мог означать, что прозвище относилось к младшему в семье или к человеку с ярко выраженным рыжим цветом волос.

Встречается эта фамилия в основном на западе Украины и в Молдове, а также среди потомков переселенцев из этих регионов в Сибири и на Дальнем Востоке. Вариантов написания немного — иногда путают с фамилией Рудукан (с ударением на второй слог) или пишут через «о» — Родукан, но это уже искажение. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться с окончанием -укан вместо -ан, что отражает местное произношение.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Среди известных людей с такой фамилией можно назвать разве что деятелей местного уровня — врачей, учителей, спортсменов, но в общероссийском масштабе фамилия остаётся малочисленной и не «раскрученной». Это типичная фамилия-прозвище: она сразу даёт ответ на вопрос, чем предок выделялся внешне или чем занимался, и не требует сложных генеалогических разысканий.