Фамилия Ругиновы — один из тех случаев, когда за привычным окончанием скрывается неочевидная основа. На первый взгляд она кажется типичной «отческой» фамилией на -ов, образованной от имени Ругин. Но такого канонического имени в русских святцах нет. В чём же дело?

Скорее всего, в основе лежит прозвище Руга. В древнерусских диалектах это слово имело несколько значений, и все они — из бытовой жизни. «Ругой» (или «руга») называли плату натурой, подаяние, а также ссору, брань. Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо тем, кто постоянно судился и бранился (от «ругаться» в значении «ссориться»), либо, наоборот, жил на «ругу» — то есть на содержании общины, например, при церкви. В северных и сибирских говорах «ругой» также называли грубую холстину или мешковину — прозвище мог получить портной или торговец холстом.

Суффикс -ин- в фамилии Ругиновы (а не -ов) указывает на то, что исходная форма прозвища — Руга. Фамилия образована по модели «чей?»: сын Руги — Ругин, а затем, уже в более позднее время, к ней добавили родовой суффикс -ов, получив двойную патронимическую конструкцию Ругиновы. Такое наращение встречается, когда фамилию на -ин переделывали под более распространённый тип на -ов, либо когда в семье хотели подчеркнуть множественность рода («Ругиновы» — весь род).

С географической точки зрения фамилия редкая и больше тяготеет к северным областям России, где диалектное слово «руга» было в ходу. В центральных и южных губерниях её почти не фиксируют. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей, а не из дворянства — прозвища, связанные с бытовыми чертами или ремеслом, редко давали в боярской среде.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Ругин, Ругачёв, Ругаев — то Ругиновы стоят особняком из-за двойного суффикса, что делает форму более «книжной» и поздней. Первые документальные упоминания подобных прозвищ встречаются в переписных книгах XVII века, но сама фамилия в современном написании могла оформиться лишь к XIX веку, когда крестьянам массово присваивали фамилии по отцу или деду.

Итог простой: Ругиновы — потомки человека по прозвищу Руга, что бы оно ни значило в его родной деревне: сварливый сосед, подёнщик, живший подаянием, или мастер, работавший с грубым холстом.