Фамилия Руковяткина хранит память о прозвище дальнего предка, и расшифровать её довольно просто. В её основе лежит диалектное слово «руковятка», которое, по словарю Владимира Даля, означает «рукоять, ручка чайника, дверного замка, пилы, ножа, серпа, топора». Проще говоря, это любая ручка, за которую берутся рукой, чтобы воспользоваться инструментом или утварью.

Словообразование здесь прозрачное: суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Руковяткин — значит сын, внук или потомок человека по прозвищу Руковятка. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, которые не были крестильными именами, а давались в быту для меткого обозначения человека.

Само прозвище Руковятка, скорее всего, относится к «профессиональным» именованиям. Так могли называть мастера, который делал рукояти для ножей, топоров, серпов или пил, либо собирал готовые орудия труда, насаживая их на черенки. В крестьянском быту это занятие требовало сноровки и точного глазомера: плохо пригнанная рукоять делала инструмент бесполезным. Поэтому прозвище могло закрепиться и за тем, кто славился этим умением, и за человеком, который постоянно носил с собой характерный инструмент.

Возможна и более простая трактовка: Руковяткой в насмешку могли прозвать человека за какую-то особенность, связанную с руками — например, за цепкость или, наоборот, неуклюжесть. Но версия о ремесле выглядит убедительнее: прозвища по роду занятий встречались на Руси повсеместно и легко превращались в фамилии, когда возникла нужда закрепить наследственное имя за семьёй.

Интересно, что фамилия с этим корнем встречается в разных вариациях: Руковяткин, Руковятников. Вторая форма образована от названия профессии — «руковятник», то есть мастер, делающий рукоятки. Это дополнительно подтверждает, что предки носителей фамилии Руковяткина действительно могли быть ремесленниками, без которых не обходилась ни одна крестьянская усадьба.

Со временем прозвище Руковятка закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки получили фамилию Руковяткины. Она не относится к числу древних боярских родов, а происходит из среды простых мастеровых людей, что делает её ценным свидетельством о занятиях и быте предков.