По одной из версий, оно произошло от глагола «рушыць», который в белорусском и украинском языках означает «трогать, двигать, шатать». Вполне вероятно, что Рущаком могли прозвать крепкого, выносливого человека, выполнявшего физически тяжелую работу. Возможно также, что в основу этого прозвища лег глагол «рушать», то есть «делить, резать (о пище)». Соответственно, прозвище Рущак могло принадлежать повару. Наконец, не исключено, что это прозвище этимологически связано со словом «рух», которое имеет значение «общая тревога». В таком случае основоположник рода Рущак мог отличаться суетливостью, беспокойством, хлопотливостью. Чередование согласного «щ» с «ш» и «х» является результатом исторических процессов в языке. Так, например, в Памятной книге Смоленской области записан поляк Кароль Янович Рущак (р.1896), живший в Варшаве и работавший помощником писаря; в Книге памяти Республики Татарстан упоминается украинец Михаил Васильевич Рущак (р.1919), работавший лесорубом.