Фамилия Рушинец — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Формант «-ец» в русских фамилиях обычно указывает на географическую привязку: так называли выходца из определённого места. В этом случае основа «Рушин» почти наверняка отсылает к названию населённого пункта. На карте Украины и Беларуси встречаются сёла и хутора с корнем «Руша» или «Рушин» (например, Рушин в Житомирской области). Таким образом, первый Рушинец — это человек, который переселился оттуда и получил прозвище по месту прежнего жительства: «рушинский» или «рушинец».

Корень «руш» в славянских языках многозначен. Он может восходить к глаголу «рушить» (разрушать, ломать) — в этом случае прозвище Руша могли дать человеку резкому, деятельному или, наоборот, неаккуратному. Однако для фамилии, образованной через суффикс «-ец», более вероятна топонимическая версия. Слово «руш» также встречается в диалектах в значении «рухлядь», «старьё», но как основа фамилии такое значение встречается крайне редко и обычно фиксируется в других формах (например, Рухлядь).

Интересно, что фамилия Рушинец распространена не повсеместно, а имеет чёткую региональную привязку. Чаще всего она встречается на западе Украины, в частности на Волыни и в Ровенской области, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Это подтверждает версию о том, что фамилия возникла как указание на выходца из конкретного села, а не как прозвище по характеру.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к «географическому» типу, характерному для украинской и польской ономастики (ср. Кременец, Житомирец). В русской традиции такие фамилии чаще оформлялись суффиксами «-ов» или «-ский» (Рушинов, Рушинский), поэтому форма Рушинец — дополнительный маркер, указывающий на западнославянские или украинские корни рода.