Фамилия Рябий образована от личного прозвища и относится к распространенному типу славянских фамилий. Фамилия Рябий образована от аналогичного прозвища. Оно ведет свое начало от прилагательного «рябой» - «имеющий на фоне одного цвета пятна другого цвета, неодноцветный, пестрый», «имеющий на гладкой поверхности рябины (например, рябое от веснушек лицо, Рябийя курица, Рябийя корова). Следовательно, так могли прозвать суетливого человека (то есть того, кто мелькал, маячил, рябил перед глазами). Возможно также, что фамилия Рябий восходит к нецерковному имени Рябий (Рябой), которое выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители нарекли его Рябой. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Рябий, со временем получил фамилию Рябий. О точном месте и времени возникновения фамилии Рябий в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Рябий представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.