Фамилия Рюрики — редкий случай, когда фамилия звучит как имя легендарного князя, но на деле имеет совсем иную природу. Чтобы не путать её с древней династией, сразу скажем: фамилия образована не от имени Рюрик напрямую, а от прозвища или мирского имени Рюрик, которое в крестьянской и посадской среде бытовало независимо от княжеского рода.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ик указывает на принадлежность или характерный признак. В русских фамилиях суффиксы -ик, -ук, -юк чаще встречаются в западных и южных регионах (Белоруссия, Украина, юг России). Рюрик в таком случае — либо прозвище человека, который отличался властностью, строгостью или имел какую-то связь с образом князя, либо уменьшительная форма от канонического имени, например, от Родион или Роман. В народе имя Рюрик могло звучать как Рюря, а Рюрик — как его ласкательный вариант.

Географически фамилия Рюрики крайне редка. Встречается в основном на западе России и в Белоруссии, что косвенно подтверждает её прозвищное, а не аристократическое происхождение. Дворянский род Рюриковичей никогда не носил фамилию в современном понимании — они именовались по княжеству или отчеству. Поэтому если вы встретили носителя фамилии Рюрики, перед вами, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали Рюриком за характер или за то, что он носил имя, созвучное княжескому.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования упоминаются как типичные для прозвищ, перешедших в фамилии через суффикс -ик. Фамилия не имеет отношения к знати, но хранит память о народной шутке или уважительном прозвище, которое закрепилось за родом.