Фамилия Ржаницына звучит как отголосок крестьянского мира, где всё вертелось вокруг хлеба. Прямой ответ на вопрос о её происхождении: в основе лежит прозвище Ржаница, которое, в свою очередь, связано со словом «рожь». Это не просто указание на злак, а почти наверняка «профессиональное» именование: так могли прозвать крестьянина-земледельца, мельника или пекаря, чья жизнь была неразрывно связана с обработкой зерна и выпечкой хлеба.

Рожь для русского человека — не просто культура. Из её муки пекли чёрный хлеб — основу стола, зерно и отруби шли на корм скоту, а зелёную массу использовали как подспорье в хозяйстве. Даже промышленность — комбикормовая, спиртовая, крахмалопаточная — замыкалась на этом неприхотливом злаке. Интересно, что сама рожь — культура «вторичная»: её родина — предгорья Кавказа, Малой и Средней Азии, где она росла как сорняк, засоряющий посевы озимых пшеницы и ячменя. Но когда пшеницу двинули на север, выяснилось: сорная трава выносливее благородной гостьи. Рожь вытесняла пшеницу с полей и постепенно сама становилась культурным растением.

Возделывать её начали ещё в 1–2-м тысячелетии до нашей эры в бассейнах Днепра, Днестра и Оки, а также на территории современной Швейцарии, Венгрии и Дании. В летописях Русского государства первые упоминания о посевах ржи относятся к XI–XII векам. Так что человек по прозвищу Ржаница стоял у истоков целого пласта аграрной истории, а его потомки, унаследовав имя, закрепили за собой фамилию Ржаницына. Суффикс «-ин» здесь указывает на принадлежность: буквально «сын Ржаницы» или «из семьи Ржаницы», что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ.

Стоит заметить, что морфологически фамилия проста и прозрачна, но за этой простотой — целый пласт народной жизни. В отличие от многих фамилий, где корень затемнён, здесь всё на поверхности: рожь, хлеб, труд земледельца. И хотя точных сведений о конкретном родоначальнике у нас нет, можно уверенно сказать: Ржаницыны — фамилия с «хлебной» душой, рождённая в тех краях, где рожь кормила и поила.