Фамилия Ржеуский звучит как типичная польская или западнорусская аристократическая фамилия, но её корень неочевиден. В основе лежит не географическое название вроде «Ржев», а прозвище или имя, связанное с глаголом «ржать» или существительным «ржанье». В старых русских говорах «ржеу» (или «ржея») могли называть человека с громким, лошадиным смехом, либо того, кто постоянно фыркал или издавал характерные звуки. Прозвище Ржеу или Ржевка закреплялось за шумным, несдержанным человеком, а позже превратилось в фамилию через суффикс -ский, который в XVI-XVII веках активно использовали для образования дворянских и шляхетских фамилий.

Модель образования здесь редкая: суффикс -у- (как в «крикун» или «ворчун») плюс -ский. То есть Ржеуский — буквально «тот, кто ржет» в значении «принадлежащий к роду Ржеу» или «происходящий от человека по прозвищу Ржеу». Более известная однокоренная фамилия — Ржевский — обычно связывается с городом Ржев, но Ржеуский явно уходит в другую сторону. В польской ономастике встречается форма Rzeuski, что тоже указывает на звукоподражательную основу, а не на топоним.

Географически Ржеуские — редкая фамилия, встречающаяся в основном в Беларуси и западных областях России. В ревизских сказках XIX века её носители фиксировались среди мелкопоместной шляхты Могилёвской и Витебской губерний, а также среди однодворцев. Это говорит о том, что предки Ржеуских могли быть служилыми людьми, получившими землю за службу, но не поднявшимися до крупных помещиков. Дворянский статус у части рода подтверждается внесением в родословные книги, но не у всех — многие остались в сословии крестьян или мещан.

В современном русском языке фамилия звучит архаично и сразу привлекает внимание необычным сочетанием «рж» в начале. Её носителям стоит помнить: прозвище предка не обязательно было обидным — в крестьянской среде громкий смех и бойкий нрав считались скорее достоинством, чем недостатком.