Фамилия Сабиргалиева — яркий пример того, как тюркские и арабские корни сплелись в русской ономастике, сохранив имя, данное при рождении. В основе лежит сложное мужское имя Сабиргали (Сабиргалей), которое состоит из двух частей: арабского «Сабир» (терпеливый, стойкий) и «Гали» (высокий, великий, возвышенный). Полное значение имени — «терпеливый и великий» или «стойкий, как великий». Это имя было распространено среди татар и башкир, у которых фамилия чаще всего и встречается.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. Фамилия образована по русскому патронимическому типу через притяжательный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкой основы) и окончание -а, указывающее на женскую линию. Мужской вариант — Сабиргалиев. Изначально это было отчество: «чей сын?» — Сабиргалиев, то есть сын Сабиргали. В русской традиции такие фамилии закрепились за представителями татарского и башкирского дворянства и духовенства, а позднее стали массовыми.

Географически фамилия привязана к Волго-Уральскому региону: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она и в Казахстане, где имя Сабиргали также бытовало. Интересно, что в дореволюционных метрических книгах можно найти варианты написания через «й» (Сабиргалиев) и через «е» (Сабиргалеев) — это следы разного произношения гласного в тюркских диалектах.

Редкость фамилии в том, что она сохранила полную форму составного имени без усечения, в отличие от многих других, где вторая часть «Гали» могла редуцироваться до «-ул» или «-улла». Таким образом, фамилия Сабиргалиева — это не прозвище и не указание на ремесло, а прямой потомок имени, которое родители давали сыну с пожеланием стойкости и высоты духа.