Фамилия Сабитханова — женская форма, образованная от мужской фамилии Сабитханов. Это составная фамилия тюркского происхождения, в основе которой лежит арабское имя Сабит (ثابت), означающее «стойкий», «твердый», «постоянный». Вторая часть — «хан» — традиционный тюркский титул, указывающий на знатное происхождение или власть, который в именах и фамилиях часто служит усилительным, почетным компонентом. Таким образом, в буквальном смысле Сабитхан можно перевести как «стойкий правитель» или «твердый хан», что в прошлом могло быть как личным именем, так и прозвищем.

Суффикс «-ов» (в мужской форме) указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для народов, долгое время входивших в состав Российской империи. Фамилия, скорее всего, сформировалась в среде татар, башкир или народов Кавказа (например, у кумыков или ногайцев), где имена с компонентом «хан» были распространены, а после присоединения этих территорий к России получила стандартное русское окончание. Встречается также вариант написания с «-ева» (Сабитханева), но форма Сабитханова более типична для фамилий на «-ов».

Редкость фамилии заключается в том, что она не просто указывает на происхождение от человека по имени Сабит, а фиксирует двусоставное имя-титул. В отличие от более массовых фамилий вроде Сабитов (только от имени), Сабитханов — маркер более высокого социального положения предка, носившего двойное имя с титулом. Встречается преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры в Средней Азии.