Фамилия Сабокина — женская форма, мужская — Сабокин. В её основе почти наверняка лежит нецерковное прозвище или уменьшительное имя, а не географическое название. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Сабокина — «дочь или жена Сабоки». А вот с корнем сложнее, и это главная интрига фамилии.

Самое правдоподобное объяснение: основа «сабок» восходит к диалектному слову «сабак» — так в некоторых русских говорах (прежде всего северных и сибирских) называли собаку. Прозвище Сабак (или ласкательное Сабока) могли дать человеку за внешнее сходство, за верность, злобность или, наоборот, за привычку «лаяться» — браниться. В этом случае фамилия Сабокин — аналог более распространённой Собакин, но с местным фонетическим оттенком: замена «о» на «а» в живой речи и закрепление этого произношения в документах.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В старых памятниках письменности встречается слово «сабока» в значении «неуклюжий, мешковатый человек» (от тюркских корней, связанных с мешком или грузом). Если это так, то прозвище описывало манеру одеваться или походку. Однако эта гипотеза слабее: тюркские заимствования в русских прозвищах обычно касаются бытовых предметов или животных, а не абстрактных качеств, и «собачья» версия встречается в говорах гораздо чаще.

Географически фамилия Сабокин (Сабокина) редкая и тяготеет к югу России и Поволжью — в переписях XIX века она фиксировалась в Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерниях. Это косвенно подтверждает «собачью» версию: именно в чернозёмных областях диалектное «сабак» было особенно устойчивым. Встречаются и единичные случаи у старообрядцев, уходивших в Сибирь, — там фамилия могла закрепиться уже как прозвище переселенца.

Таким образом, предок Сабокиных, скорее всего, получил уличное прозвище Сабока (Собака) за характер или внешность, а его дети и внуки стали писаться Сабокиными — без всякой связи с животным, а как фамилия, которая отличала их от других семей в деревне. В написании через «а» нет ошибки: это живая народная речь, записанная писцом.