Фамилия Сабтов образована от мусульманского мужского имени Сабит (Сабт), которое в переводе с арабского означает «крепкий, твердый, прочный, стойкий», «выносливый, терпеливый» или «тот, кто всегда держит слово». По другой версии, в основе этой фамилии лежит киргизское слово «сабат» - «грамота (умение читать и писать)». Согласно этому, можно предположить, что основатель рода Сабтовых был образованным человеком. Грамотные люди всегда высоко ценились, их уважали. Поэтому прозвище Сабт может указывать на только на род занятий, но и на социальный статус человека. Менее вероятно, что фамилия Сабтов происходит от балкарского слова «саб» - «рукоятка». В этом случае, основатель рода Сабтовых был мастером по изготовлению оружия.