Фамилия Сабуркины образована от имени Сабурка — уменьшительной формы мусульманского имени Сабур, которое в переводе с арабского означает «терпеливый, выносливый». Такое имя давали мальчикам, желая им стойкости и умения переносить трудности. От этого имени и пошла фамилия, а её обладатели — потомки человека, которого в быту звали Сабуркой.

Исторический контекст здесь важен. Подобные имена и фамилии проникали в русскую среду вместе с выходцами из Золотой Орды, от печенегов или половцев, и закреплялись на Руси в XV–XVII веках. Многие дворянские роды России имели нерусские корни, и фамилия Сабуркины — один из таких следов восточного влияния, вплетённого в русскую культуру. Это не просто фамилия, а памятник взаимодействия двух миров.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия. Она связывает фамилию не с именем, а с прозвищем Сабурка, образованным от нарицательного «сабур» — так называли сок столетника (алоэ) или само растение, которое с древности использовали как целебное средство. По аналогии с горьким соком алоэ, Сабуркой могли прозвать едкого, язвительного человека. Версия эта слабее: имя Сабур известно и распространено, а прозвище от названия лекарственного растения встречается реже, хотя полностью исключать его нельзя.

Однокоренная фамилия Сабуровы встречается на Руси уже в XV веке. Известен дворянский род Сабуровых, ведущий начало от праправнука мурзы Чета, Фёдора Ивановича Зернова, по прозванию Сабур. Этот род внесён в VI и IV части родословных книг Саратовской, Тамбовской, Пензенской, Смоленской, Московской и Владимирской губерний. Сабуркины, вероятно, ответвление той же традиции именования, но с уменьшительным суффиксом -к-, который придаёт фамилии более народный, бытовой оттенок.

Если сравнивать с Сабуровыми, то Сабуркины звучат проще и ближе к крестьянской или посадской среде, тогда как Сабуровы закрепились за дворянством. Суффикс -ин в фамилии Сабуркин указывает на принадлежность: «чей?» — Сабуркин, то есть сын или потомок Сабурки. Такая модель образования типична для русских фамилий, но основа здесь восточная, что и делает эту фамилию интересным примером смешения культур.