Фамилия Сабылин — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, образовано от названия обуви. Основа «сабыл» или «сабыла» в южнорусских и украинских говорах означала нечто вроде «башмак» или «чобот», а в более широком смысле — «неуклюжая, грубая обувь» или «обносок». Человека могли прозвать Сабылой за то, что он носил старые, не по размеру сапоги или, наоборот, был сапожником, шившим прочную, топорную обувь. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Сабылы» или «человек из семьи Сабылы».

Версия с тюркскими корнями выглядит менее убедительной. В тюркских языках есть слово «сабыл» со значением «терпеливый» или «выносливый», но для русских фамилий, особенно с суффиксом -ин, такая основа нетипична. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение, а не реальный источник фамилии. Если бы фамилия была тюркской по происхождению, она чаще оформилась бы как Сабылов или Сабылев.

Фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Воронежской и Ростовской областях. В этих краях слово «сабыла» и его производные бытовали в крестьянской среде до начала XX века. География подсказывает, что предки Сабылиных были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами, а прозвище закрепилось за кем-то из-за характерной детали быта или ремесла.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень «сабыл» плюс патронимический суффикс -ин. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я (сравните: Косой — Косин, Губа — Губин). Двойное написание «Сабылин» с одной «л» устойчиво и соответствует произношению. Встречается вариант Сабылин с ударением на второй слог, что тоже закономерно для южнорусского говора.