Фамилия Садальский — яркий пример того, как географическое прозвище становится родовым именем. Её основа — топоним, то есть название населённого пункта. Типичный суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в прошлом, но в XIX веке такие фамилии активно распространились и среди духовенства, и среди крестьян, особенно в западных губерниях Российской империи.

Корень «Садал-» скорее всего восходит к названию местечка Садалы. Такие топонимы встречаются в исторических областях Польши, Беларуси и Литвы. Например, в бывшем Виленском воеводстве есть деревня Садалы (Sadaly). Если предок получил фамилию оттуда, то он был либо владельцем этого места, либо выходцем из него — «тот, кто из Садал».

Менее вероятна, но возможна версия от личного имени Садала. В старых польских и литовских метриках встречается имя Садала (Sadala) — возможно, вариант крестильного имени Садок или сокращение от сложных имён. В этом случае суффикс -ский играет роль притяжательного: «сын Садалы». Однако ономасты чаще связывают такие фамилии именно с географией, а не с личным именем, если нет устойчивой традиции его бытования.

По модели образования фамилия Садальский — типичный представитель «топонимической» группы, как Заблоцкий, Островский или Красинский. Интересно, что в русском языке ударение обычно падает на второй слог — Сада́льский, что свойственно для фамилий, пришедших из польского или белорусского ареала, где ударение часто фиксированное на предпоследнем слоге.

В социальном плане носители фамилии Садальский в XIX веке чаще всего были мещанами или однодворцами западных губерний — выходцами из обедневшей шляхты, сохранившими фамильную форму на -ский. Встречаются единичные записи в метрических книгах Могилёвской и Витебской губерний. Сейчас фамилия редкая, её распространение за пределами России — в основном в Польше и Литве, что дополнительно подтверждает версию о западном происхождении.