Фамилия Сафикулиев происходит от личного имени Сафикули — сложного, двухосновного, как и большинство восточных имён. Первая часть, Сафи, арабского происхождения и значит «чистый, без примесей; истинный», а также «избранный». Вторая часть, Кули, восходит к древнетюркско-татарскому слову со значением «раб, слуга» — в религиозном контексте это «слуга Аллаха». Имя в целом звучало как пожелание родителя: назвать сына Сафикули означало отдать его под покровительство Всевышнего, подчеркнуть его избранность и чистоту.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Сафикули добавили русский патронимический суффикс -ев. Такой способ — присоединять к восточному имени стандартное русское окончание — был типичен для тюркских и мусульманских народов Российской империи, когда фамилии только закреплялись и получали русскую грамматическую форму. Суффикс -ев (а не -ов) встал после мягкого согласного [л’], что фонетически закономерно: мы говорим и пишем Сафикулиев, а не Сафикулиов.

Интересно, что вторая часть имени, Кули, в разных тюркских языках могла писаться и произноситься по-разному: как Гули, Кулы или Колы. В фамилии закрепился именно вариант с глухим [к], что отражает конкретный диалект или запись имени в документах. Это частая история для фамилий, которые фиксировали со слов носителя писцы, не всегда единообразно передававшие чужие звуки.

Сама фамилия Сафикулиев — относительно редкая. Она не входит в число массовых русских фамилий и встречается преимущественно в семьях, чьи предки были связаны с исламской культурой: у татар, башкир, народов Кавказа или Средней Азии. Носитель такой фамилии почти наверняка потомок человека, носившего имя Сафикули, а его род, судя по имени, был религиозным и уважающим традиции.

Отдельного упоминания заслуживает то, что имя Сафикули не было случайным набором красивых слов. В исламской традиции имена с компонентом «абд» (раб) или его тюркским эквивалентом «кули» — это прямая формула служения Богу. Такие имена давали не для красоты, а как молитву и обет. Поэтому фамилию можно читать как свидетельство глубокой веры предков, а не просто как метку рода.