Фамилия Сагдатуллин — одна из тех, что почти безошибочно указывает на татаро-башкирское происхождение. В её основе лежит арабское имя Сагдатулла, которое переводится как «счастье Аллаха» или «благодать Божья» (от слов «сагадат» — счастье, и «улла» — Аллах). Это типичное для мусульманских народов теофорное имя, то есть содержащее компонент, относящийся к Богу. Фамилия образована по русской модели: к восточному имени добавили патронимический суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Получается: Сагдатуллин — «сын Сагдатуллы», «из рода Сагдатуллы».

Интересно, что в самой фамилии «звучит» ещё один патронимический слой. Имя Сагдатулла в тюркской среде часто воспринималось как уже готовое отчество (Сагдат + улла), поэтому добавление русского суффикса создаёт двойную родовую метку. Это не редкость для фамилий, которые формировались в XIX веке, когда у татар и башкир начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу. До этого человека называли по имени отца: скажем, «Сагдатулла сын такого-то», а при переписи записали просто «Сагдатуллин».

Географически фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — в тех местах, где исторически компактно жили волго-уральские татары и башкиры. Встречается и вариант написания с одной «л» — Сагадуллин, что связано с особенностями произношения в разных диалектах. Разница между Сагдатуллин и Сагадуллин чисто фонетическая: в одном случае корень «сагъдат» произносится твёрже, в другом — с оглушением или заменой гласных.

С точки зрения социального статуса, носители этой фамилии в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами, но нередко встречались и среди мулл — грамотных людей, знающих арабскую письменность. Имя Сагдатулла давали в религиозных семьях, поэтому его носители могли быть связаны с исламским образованием. Однако никакого отдельного «княжеского» или «дворянского» оттенка у фамилии нет: она бытовала в самых разных слоях татарского и башкирского общества.