Фамилия Саитгораев — редкий пример, где в основе лежит полное арабское имя, а не прозвище или профессия. Она образована от мужского имени Саитгора (варианты написания — Саит-Гора, Саитгора). Это составное имя: первая часть «Саит» (от арабского سعيد — «счастливый», «удачливый») вторая часть «Гора» — искажённое арабское «Гура» или «Гара» (от غرة — «начало», «первый день месяца», но чаще в именах означает «сияющий», «блестящий», как эпитет). Полное имя Саитгора можно перевести как «сияющее счастье» или «счастливый свет».

Фамилия построена по тюрко-татарской модели с русским суффиксом принадлежности -ев. Суффикс присоединили к основе имени, убрав конечную гласную «а»: Саитгора → Саитгораев. Это типичный способ русификации мусульманских имён в XIX — начале XX века, когда крестьянам и горожанам при переписях записывали фамилии по отцу. Таким образом, Саитгораев буквально означает «сын Саитгоры» или «потомок Саитгоры».

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается также у казахов и ногайцев, но реже. В русских говорах фамилия могла писаться через «о» или «а» (Саитгараев), но форма с «о» во втором слоге считается исторически более верной, так как она точнее передаёт звучание исходного имени.

В отличие от многих фамилий на -ов/-ев, у Саитгораева нет вариантов с усечением суффикса (вроде Саитгорин) — это говорит о том, что фамилия закрепилась сравнительно поздно, уже в период массовой паспортизации. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Известных публичных носителей фамилии мало, что делает её ценной для локальной генеалогии: если вы Саитгораев, ваша родословная почти наверняка ведёт к одному конкретному предку по имени Саитгора, жившему в Поволжье или на Южном Урале не позднее середины XIX века.