Фамилия Сахаутдинова — это женская форма фамилии Сахаутдинов, а та, в свою очередь, образована от арабского мужского имени Сахаутдин. Смысл этого имени прозрачен: оно составное, и его части переводятся как «сахау» — «щедрый, с широкой душой» и «дин» — «вера, религия». То есть Сахаутдин означает «щедрость религии», а если говорить более привычно для русского уха — «щедрость веры».

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий, но с восточным корнем. От основы Сахаутдин при помощи патронимического суффикса -ов образовали фамилию Сахаутдинов, отвечающую на вопрос «чей?» — то есть «сын Сахаутдина». А форма Сахаутдинова указывает на женскую линию или принадлежность жене. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде татарского и башкирского населения, где арабские имена через исламскую традицию получили широкое распространение.

Имя Сахаутдин не было редким: оно относится к теофорным именам, в которых прославляются качества религии. Подобные составные имена с корнем «дин» — Гайнутдин (богатство веры), Сафиуллин (чистота Аллаха), Хисамутдинов (меч веры) — образовывали целый пласт фамилий у волго-уральских татар, башкир и частично у народов Кавказа. В этом ряду Сахаутдинов стоит особняком благодаря редкому первому корню: «щедрость» в именах встречается реже, чем, скажем, «свет» или «меч», что делает фамилию заметной на фоне однокоренных.

Процесс формирования таких фамилий у тюркских народов был длительным и растянулся на несколько столетий. В отличие от великорусских фамилий, которые массово закрепились после отмены крепостного права, у татар и башкир фамилии на -ов/-ев активно закреплялись в XVIII–XIX веках, когда началась перепись населения и возникла необходимость в единообразной документации. Поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Сахаутдиновых можно лишь на основании генеалогических исследований — метрических книг, ревизских сказок или поздних советских архивов.

Интересно, что носительница фамилии Сахаутдинова почти наверняка имеет предков, которые были мусульманами и носили имя, подчеркивающее духовную щедрость. В крестьянской среде такое имя давали с надеждой, что ребенок вырастет открытым, добрым и щедрым в вопросах веры — не обязательно богатым, но душевно широким. Сегодня фамилия встречается преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах с компактным проживанием татар, например в Оренбургской и Челябинской областях.