Фамилия Салагорник — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Прозрачная основа «сало» и «гора» подталкивает к шуточному прочтению, но реальная история сложнее и уходит в профессиональную или прозвищную сферу.

Скорее всего, перед нами сложная фамилия, образованная от прозвища Салагорник. Первая часть, «сало», в старину могла означать не только продукт, но и богатство, достаток («сальный» — жирный, зажиточный). Вторая часть, «горник», — это либо человек, живущий на горе, либо, что вероятнее, работник в горном деле. Однако в русских говорах «горник» могло быть названием гончара (от «горн» — печь для обжига) или человека, который занимался вываркой соли или поташа — ремеслом, где использовались большие чаны и огонь.

Таким образом, прозвище Салагорник могли дать человеку, который перетапливал сало, делал свечи или мыло, то есть работал с жиром в больших объёмах — своего рода «салотоп» на горе или у горна. Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная: прозвище для приезжего с гор, который торговал салом или славился им.

Суффикс -ник типичен для фамилий, образованных от названий занятий (ср. Мельник, Кожевник). Окончание нулевое — фамилия сохранила форму прозвища. Географически фамилия могла возникнуть на западе или юге России, в зоне украинского или белорусского влияния, где слово «сало» имеет особое культурное значение, а суффикс -ник распространён шире.

Сословно носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, занятыми в ремесле или мелкой торговле. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от единичного прозвища, закрепившегося в одной семье или деревне.