Фамилия Салапанов, скорее всего, представляет собой фонетический вариант фамилии Шалапонов, которая образована от прозвища Шалапон. Прозвище Шалапон происходит от слова «шалапай» - «рослый, нескладный человек». Согласно этому, вполне вероятно, что прзвище Шалапон указывало на особенности внешности предка. Менее вероятно, что фамилия Салапонов образована от прозвища Салапон, которое восходит к украинскому нарицательному «салоп» - «верхняя женская одежда в виде длинной накидки с прорезами для рук». В таком случае, основатель рода Салапоновых мог заниматься изготовлением такой одежды. Так и прозвище Шалапон закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Салапонов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шалапон, со временем получил фамилию Салапонов.