Фамилия Салденик — редкий случай, когда внешне простая основа таит в себе сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не лежит на поверхности. Её ядро — «салд-» — наводит на мысль о заимствованном слове, а суффикс «-еник» (вместо более привычных «-ов» или «-ин») указывает на то, что перед нами не типичная русская фамилия, а скорее западнорусская, украинская или белорусская.

Самый прямой путь — от слова «салда» или «салдо». В южных и западных говорах «салда» могла означать «грязь, слякоть» или «солончак». Тогда Салденик — человек, живущий на солончаковой почве или, в переносном смысле, неряха. Но более правдоподобная для фамилии версия — прозвище от искажённого «солдат». В украинском и белорусском языках слово «салдат» произносится с твёрдым «а»: «салдат». Суффикс «-еник» в этих языках часто образует названия людей по роду занятий (ср. «писарник», «школьник»). Таким образом, Салденик могло быть прозвищем отставного солдата или человека, служившего в войске, но с той же вероятностью — фамилией, данной детям солдата. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии с корнем «салд-» (Салдатов, Салдатенко) встречаются в тех же регионах, но форма на «-еник» выделяет её как более старую, ещё до перехода фамилий в стандартные патронимы на «-ов».

Менее вероятная, но не исключённая гипотеза — связь с балтийскими языками. В литовском языке есть слово «salda» (сладкий) и «saldainis» (конфета). Если предок носителя фамилии был из Литвы или Жемайтии, Салденик могло быть прозвищем кондитера или сладкоежки. Однако для русского уха такое объяснение звучит натянуто, и географически фамилия Салденик не фиксируется в Прибалтике в заметных количествах.

География фамилии сегодня размыта, но следы ведут на запад. Салденики встречаются в Беларуси (особенно в Минской и Гродненской областях), в западных областях Украины и среди потомков переселенцев в Сибири. Это подтверждает «солдатскую» версию: именно в этих краях в XVIII–XIX веках фамилии на «-ик» и «-еник» были нормой для крестьян и мещан, а не для дворянства.

Что касается сословия: суффикс «-еник» — типичный для прозвищ и фамилий крестьян, ремесленников и казаков. Салденик вряд ли был дворянином. Скорее всего, это фамилия человека, который либо сам прошёл службу, либо его отец вернулся со службы и получил это прозвище от соседей. В любом случае, основа фамилии — не имя, а род занятий или внешняя характеристика, что делает её типичной для «низовых» фамилий, образованных не от отца, а от самого человека.