Фамилия Салдеева — женская форма фамилии Салдеев. Её основа — прозвище или неканоническое имя Салдей. В русской ономастике это редкий случай, когда корень не имеет очевидной славянской этимологии. Скорее всего, в основе лежит тюркское или монгольское слово. Наиболее вероятная версия: Салдей — это адаптация имени Салды, которое восходит к тюркскому «сал» — «плот, паром» или «салды» — «спустил на воду». В таком случае прозвище могли дать перевозчику, лодочнику или человеку, жившему у переправы.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Салдеев буквально означает «сын Салдея». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, но здесь важно, что сама основа не славянская, а, вероятно, заимствованная через контакты с тюркскими народами. Географически фамилия встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически пересекались русские, татары и башкиры. Встречается она и у крещёных татар, что подтверждает гипотезу о тюркском корне.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным русским словом «салда» — «бестолковый, нерасторопный человек». Но эта гипотеза слабая, так как слово «салда» в таком значении фиксируется редко и локально, а тюркская параллель выглядит убедительнее. Как бы то ни было, фамилия Салдеева — пример того, как в русской фамилии сохранилась память о давних межэтнических контактах, а её носители, скорее всего, потомки людей, связанных с водой или переправами.