Фамилия Салехетдинов — яркий пример того, как арабское по происхождению имя, пройдя через тюркскую языковую среду, стало русской фамилией. В её основе лежит сложное мусульманское имя Салихетдин (варианты: Салехетдин, Салахетдин), которое переводится с арабского как «благочестие веры» или «праведность религии» (салих — «праведный», дин — «вера, религия»). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, это имя было популярно, и от него с помощью русского патронимического суффикса -ов образовали фамилию. Суффикс -ов здесь стандартный: он указывает на принадлежность — «сын Салехетдина».

Интересная деталь — написание через «е» во втором слоге (Салехетдинов, а не Салихетдинов). Это не ошибка, а результат адаптации арабского звука через тюркское произношение. В татарском языке гласные в таких именах часто редуцируются или меняются под влиянием местных диалектов. Поэтому фамилия Салехетдинов — это не просто калька с арабского, а живой след того, как имя «обкатывалось» в устной речи волго-уральских тюрок.

Географически фамилия почти целиком привязана к регионам компактного проживания татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается она и у мишарей (татар-мишарей). В дореволюционной России носители такой фамилии относились к сословию государственных крестьян или мещан — ремесленников и торговцев в уездных городах. Дворянской ветви у Салехетдиновых, скорее всего, не было, так как фамилия образована от мусульманского имени, а не от русского боярского рода.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Салехов, Салихов, Саляхутдинов — показывает разницу в суффиксах. Салехов — от сокращённой формы имени (Салих), а Саляхутдинов — от более полного варианта с арабским окончанием -ут (Саляхутдин). Салехетдинов занимает промежуточное положение: имя не усечено, но и не арабизировано до конца, а «отюречено» в произношении. Это редкий случай, когда по фамилии можно проследить не только имя предка, но и диалектную особенность той среды, где оно бытовало.