Фамилия Салигаскаров — редкий пример тюркско-арабского сращения, где личное имя скреплено с социальным титулом. В её основе лежит составное имя Салигаскар, которое распадается на две части: «сали» (искажённое «салих» — от арабского «праведный», «благочестивый») и «гаскар» (тюркское «аскар» — «воин», «армия», «солдат»). Таким образом, имя Салигаскар буквально означало «праведный воин» или «благочестивый солдат» — типичный для мусульманских имён композит, соединяющий религиозную добродетель с воинской доблестью.

Суффикс -ов в конце фамилии указывает на русскую модель патронимического образования: Салигаскаров — это «сын Салигаскара». Такая адаптация характерна для тюркских и мусульманских фамилий, которые оформлялись по русскому образцу в XIX — начале XX века, особенно в среде татар, башкир и казахов, попавших в сферу влияния Российской империи. Скорее всего, предок носителя фамилии был человеком, получившим имя Салигаскар при рождении, а его дети или внуки уже записали фамилию с русским окончанием при переписи или паспортизации.

Интересно, что вторая часть фамилии — «гаскар» — в разных тюркских языках могла произноситься и писаться как «аскар», «эскер» или «гаскер». Поэтому фамилия Салигаскаров географически тяготеет к регионам, где башкирский и татарский языки сохраняют звонкое «г» в начале слова: это южный Урал, Оренбуржье, Башкортостан. Встречается она и у казахов, но реже — там чаще встречается вариант Салиаскаров (с выпадением «г»).

Споров вокруг происхождения почти нет: версия с «праведным воином» — единственная убедительная. Соблазнительно связать «сали» с арабским «салим» («здоровый», «невредимый»), но в именах типа Салимгаскар или Салимхан это дало бы форму «Салимгаскар», а не «Салигаскар». Сокращение «сали» от «салих» — более распространённый приём в народной этимологии, когда длинное имя ужимали для удобства произношения.

Социальный контекст фамилии двоякий. С одной стороны, имя «воин» могло указывать на принадлежность к служилому сословию — например, к башкирским или татарским казакам, которые несли пограничную службу. С другой стороны, «праведный» отсылает к духовному званию: среди мулл и религиозных учителей такие имена тоже давали, подчёркивая благочестие. Скорее всего, предки Салигаскаровых были не знатными беками, а свободными общинниками — рядовыми воинами или сельскими имамами, чьё имя закрепилось в фамилии без сословных привилегий.