Фамилия Салигов — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается неожиданной географией. Корень «салиг» не похож на типичное славянское прозвище, и это заставляет искать ответ за пределами центральной России.

Самый вероятный путь — кавказский. В осетинском языке слово «салиг» (сæлыг) означает «глухой» или «немой». Прозвище могли дать человеку с нарушением слуха или молчаливому, неразговорчивому. В пользу этой версии говорит и суффикс -ов: он характерен для русских фамилий, которые давали нерусским народам при переходе в православие или при записи в документы. Осетины, как и другие народы Кавказа, при оформлении паспортов в XIX веке часто получали фамилии с русскими окончаниями. Салиговы могли быть осетинами, адаптировавшими родовое имя.

Вторая гипотеза, менее распространённая, выводит фамилию от тюркского «салык» — «налог», «подать». В таком случае Салигов — потомок сборщика дани или человека, обязанного платить особый налог. Однако форма «Салигов» вместо ожидаемого «Салыков» (с твёрдым «ы») делает эту версию слабее. Переход «ы» в «и» под влиянием русского языка возможен, но не обязателен.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: чей? — Салигов. То есть предок носителя фамилии носил прозвище Салиг. Фамилия недворянская, не образована от названия владения (иначе было бы -ский). Скорее всего, это крестьянская или казачья фамилия, закреплённая за одним родом.

География подсказывает: Салиговы встречаются в Северной Осетии, а также среди терских казаков, которые исторически контактировали с горцами. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили на Кавказе, и в их роду помнят о глухом или молчаливом пращуре — либо о человеке, чья немота стала его главной приметой.