Фамилия Салимуллина — женская форма фамилии Салимуллин, которая распространена в среде татар, башкир и других тюркских народов, исповедующих ислам. В её основе лежит арабское мужское имя Салимулла, что в переводе означает «чистый (непорочный) перед Аллахом» или «благополучие от Аллаха». Имя это составное: «Салим» (здоровый, целый, невредимый) и «Улла» (араб. «Аллах»). Таким образом, фамилия прямо указывает на религиозное имя родоначальника, что типично для мусульманских фамилий Волго-Уральского региона.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «Салимулла» добавился русский патронимический суффикс -ин, который в тюркской среде закрепился в XIX–XX веках при оформлении фамилий по русскому образцу. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Салимуллин, то есть потомок Салимуллы. Окончание -а в женском варианте — чисто грамматическое, для согласования с полом носительницы.

Интересно, что в русских переписях и метрических книгах эта фамилия часто встречается в варианте Салимулин (с одной «л») — это следствие упрощения при адаптации арабского удвоенного согласного. Двойная «л» в современном написании — результат возврата к исходному арабскому написанию имени. Такое колебание характерно для многих фамилий на -уллин: Абдуллин / Абдулин, Гайнуллин / Гайнулин.

Географически фамилия Салимуллина наиболее плотно представлена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях, где исторически сложились компактные группы татарского и башкирского населения. В дореволюционную эпоху носители этой фамилии относились к сословию государственных крестьян или тептярей, реже — к купечеству. Сведений о дворянских корнях нет: фамилия сугубо народная, крестьянско-мещанская.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Салимов и Салимовский образованы от более краткой формы имени Салим, без божественного компонента. Фамилия Салимуллина стоит в одном ряду с такими распространёнными «теофорными» фамилиями, как Габдуллина, Хайруллина, Нигматуллина — все они построены по одинаковому принципу: арабское имя с компонентом «Аллах» плюс русский суффикс.