Фамилия Салпинова — редкий пример, где географический ключ важнее морфологического. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования от мужского прозвища Салпин, но сама основа Салпин- совершенно нехарактерна для славянских корней. Она явно тюркского происхождения и почти наверняка восходит к осетинскому или балкарскому слову «салпи» — «кнут», «плеть». В тюркских языках Кавказа прозвище Салпин могли дать пастуху, погонщику скота или человеку с резким, «хлестким» характером. Мужская форма фамилии — Салпинов — встречается в Кабардино-Балкарии и соседних регионах, что подтверждает эту версию.

Альтернативная гипотеза связывает основу с арабским «салиб» («крест»), но переход «салиб» → «салпин» маловероятен без промежуточных диалектных форм, которых не зафиксировано. Поэтому версия с кнутом и кавказским пастушеским бытом остается основной.

Женская форма Салпинова — это не отдельная фамилия, а стандартное русское окончание для замужней женщины или дочери в семье Салпиновых. В дореволюционных записях такая фамилия почти не встречается: она могла принадлежать крестьянам или казакам из Терской области, где смешивались русские и горские народы. Массовое распространение Салпиновых началось только в советское время, когда фамилии стали фиксироваться в паспортах у всех слоев населения.

В современной России фамилия остается локальной: большинство носителей сосредоточено в Кабардино-Балкарии и Ставропольском крае. Если ваши предки носили фамилию Салпинова, скорее всего, они были потомками тюркоязычных скотоводов, принявших русскую фамильную модель, или русских переселенцев, перенявших прозвище у соседей-горцев.