Фамилия Самоваровы — классический пример русской «профессиональной» фамилии, которую образовали от прозвища Самовар. Вопреки расхожему мнению, ничего «самоварного» в смысле шумного или кипящего характера в ней чаще всего нет: так могли назвать человека по роду его занятий.

Самовар в прозвище — это либо мастер, который делал самовары, либо торговец, который ими торговал. В русских деревнях и городах ремесленники нередко получали прозвище по инструменту или продукту своего труда: Кузнецов, Плотников, Свечников. Фамилия Самоваров стоит в этом же ряду.

Но у прозвища есть и вторая, бытовая сторона. Прозвища часто отражали внешность или характер. Самовар — предмет пузатый, блестящий и невысокий. Поэтому Самоваром в насмешку могли прозвать полного человека маленького роста. Эта версия не менее правдоподобна, чем ремесленная, а иногда и более: в народной традиции сравнение с круглым, нагретым и пыхтящим предметом — почти готовая характеристика.

Словообразовательная модель проста: прозвище Самовар + типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс отвечал на вопрос «чей?» и закреплялся за потомками: сын Самовара становился Самоваровым. Фамилия относится к самой массовой группе русских фамилий — так называемым «патронимическим» фамилиям на -ов/-ев, которые в центральной России составляют большинство.

Точное место и время возникновения фамилии Самоваровы установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий — с XV по XVII век, а в крестьянской среде закрепление фамилий завершилось и вовсе к концу XIX века. Поэтому говорить о конкретном предке-родоначальнике не приходится, но можно уверенно сказать, что фамилия сложилась в среде, где самовар был не просто утварью, а символом домашнего достатка и уюта.

Сегодня фамилия Самоваровы встречается по всей России, но чаще в Поволжье и на Урале — регионах, где в XVIII–XIX веках активно развивалось самоварное производство, особенно в Туле и окрестностях. Впрочем, география фамилии шире: носители могли разъехаться по стране вместе с ремеслом или торговлей.

Отдельного внимания заслуживает форма множественного числа — Самоваровы. В обиходе и документах фамилию чаще употребляют в единственном числе (Самоваров), но форма «Самоваровы» подчеркивает семейный, родовой характер фамилии, что особенно уместно для фамилии, возникшей из прозвища родоначальника.

Фамилия Самоваровы — живой памятник русской материальной культуры. Она сохранила память о предмете быта, который на протяжении двух веков был центром домашнего чаепития, и о людях, которые этот предмет создавали или продавали.