Фамилия Сандерсен — почти наверняка не русская по происхождению, а скандинавская или немецкая. В русском контексте она встречается крайне редко и, скорее всего, попала в Россию вместе с переселенцами, военнопленными или специалистами, приглашёнными в имперский период.

Разберём её по составу. Основа — «Сандер» (Sander), а суффикс «-сен» (sen) — это типичный датско-норвежский патронимический показатель, означающий «сын». То есть Сандерсен буквально переводится как «сын Сандера». Само имя Сандер — это краткая, обиходная форма от имени Александр, широко распространённая в Скандинавии и северной Германии. Таким образом, фамилия образована по той же модели, что и русские фамилии на «-ов» (Петров — сын Петра), но с другим суффиксом.

Если мы говорим о носителях в России, то здесь возможна путаница. В XIX веке в Прибалтике и Финляндии, входивших в состав империи, жило много шведов и немцев. Фамилия могла писаться как Сандерсен или Зандерсен (через Z). Однако в большинстве случаев её обладатели не были крестьянами или ремесленниками в традиционном русском понимании. Судя по архивным записям, Сандерсены в России — это чаще всего обрусевшие немцы: врачи, инженеры, аптекари, офицеры. Например, в Петербурге в начале XX века упоминается архитектор Карл Сандерсен, работавший в стиле модерн.

Уникальная деталь: в отличие от исконно русских фамилий, которые часто «застывали» в одном написании, Сандерсен мог писаться с двумя «с» (Сандерссен) или с буквой «з» (Зандерсен) — это зависело от того, на каком языке (немецком или датском) записывали предка. Если ваш предок был из Остзейских губерний (современные Латвия и Эстония), то велика вероятность, что он был лютеранином и принадлежал к городскому сословию — мещанству или купечеству. Крепостных крестьян с такой фамилией в центральной России не было.