Фамилия Санотов — одна из тех, где при внешней простоте скрывается неочевидный корень. Если разбирать её по модели, то перед нами типичная отчество на -ов, образованное от прозвища или имени Санот. Но что стоит за этим словом?

Самый прямой путь ведёт к диалектному глаголу «санотить» — в некоторых русских говорах это означало «шалить, проказничать, делать что-то не по правилам». Соответственно, Санот — прозвище озорника, непоседы или человека с нестандартным поведением. Такая версия для фамилии Санотов — основная и наиболее правдоподобная: она объясняет и форму, и бытовую логику прозвищ.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими языками. В них встречаются корни, звучащие как «санат» или «санот», со значениями «искусство», «ремесло» или «почёт». Однако в русской ономастике фамилия Санотов не имеет устойчивой тюркской традиции, и эта гипотеза остаётся слабой: нет ни географической привязки, ни массового бытования среди народов Поволжья или Сибири. Её приводят лишь как теоретическую возможность, но серьёзных оснований под ней нет.

Интересная деталь: фамилия Санотов встречается значительно реже, чем однокоренные Санотины или Санотниковы. Последние прямо указывают на ремесло — «санотник» могло быть названием мастера, изготавливающего сани. А вот Санотов, скорее всего, обошлось без ремесла: его основа — личное прозвище, а не профессия. Это ставит фамилию в один ряд с такими как Шалунов, Проказов или Баламутов — все они описывают характер, а не занятие.

Географически фамилия Санотов не привязана к одной области: её носители встречаются и в центральных регионах России, и на Урале, и в Сибири. Это говорит о том, что прозвище Санот возникало независимо в разных местах — как называли шалуна, так и оставалось.

Таким образом, Санотов — это «сын Санота», то есть потомок человека, которого за живой нрав или склонность к выходкам прозвали Санотом. Никакой тайны древнего рода или знатного происхождения за фамилией нет — зато есть живая речевая картинка из прошлого.