Фамилия Санталова звучит необычно для русского уха, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ, как это часто бывает, не лежит на поверхности: у нее есть как минимум три версии происхождения, и все они связаны с восточными и южными языками.

Начнем с самой красивой версии. Основа фамилии — слово «сандал», которое в русском языке известно как название породы дерева с ароматной, душистой древесиной. Позже это слово вошло в состав персидского мужского имени Сандал. Если следовать этой логике, то фамилия Санталова могла образоваться от имени или прозвища Сандал, которое давали человеку, возможно, связанному с торговлей благовониями или просто обладающему каким-то «теплым», душистым характером.

Вторая версия — «профессиональная». Турецкое слово sandal переводится как «лодка». В этом случае фамилия относится к категории «профессиональных» именований, которые указывали на род деятельности человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Санталовых был лодочником или занимался изготовлением лодок. Такая версия выглядит вполне жизнеспособной, ведь прозвища по ремеслу были широко распространены на Руси, а торговые и культурные связи с Османской империей и восточными странами существовали веками.

Третья, менее вероятная, но все же упоминаемая гипотеза связывает фамилию с этнонимом «санталы». Так называют крупный народ группы мунда, проживающий в Индии, в основном в штате Бихар, а также в западных округах Бенгалии и Ориссе. Санталы исповедуют индуизм, поклоняются духам леса и гор, а их основные занятия — земледелие, охота и собирательство. Многие из них сегодня работают на плантациях и в угольных копях. Однако вероятность того, что русский род получил фамилию от индийского племени, крайне мала — это скорее экзотическое совпадение, чем реальная историческая связь.

Сама форма фамилии — Санталова — указывает на принадлежность к женской линии или жене главы семьи (Санталова жена, дочь), тогда как мужская форма — Санталов. Модель образования через суффикс -ов/-ев типична для русских фамилий, но основа здесь явно не славянская, что делает эту фамилию особенно интересной для изучения. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Санталовых можно только после глубоких генеалогических изысканий, но каждая из версий приоткрывает свою дверь в прошлое — от душистых лесов Востока до турецких причалов.