Фамилия Сантросян — армянская, и её разбор стоит начать с типичного для армянских фамилий суффикса -ян (или -янц в старой форме), означающего принадлежность к роду. Буквально «из рода Сантроса» или «потомок Сантроса». Основа фамилии — личное имя Сантрос, которое само по себе не является исконно армянским.

Скорее всего, имя Сантрос — это армянская адаптация греческого имени Александр (с утратой начального «а» и перестройкой звуков). В армянском языке греческое Александрос превращалось в Ахександрос, а затем, в просторечии, могло сокращаться до Сантрос или Сандухт (женский вариант). Такая модель перехода известна: например, греческое имя Христофор в армянском дало фамилию Христофорян, а «сокращённые» варианты вроде Сантрос фиксируются в армянской ономастике как производные от Александр. Таким образом, родоначальника фамилии, вероятно, звали Сантрос — уменьшительная или народная форма имени Александр, которое в армянской среде было популярно благодаря святому Александру и культурному влиянию Византии.

Географически фамилия Сантросян распространена в основном среди армян из Западной Армении (исторические области на востоке современной Турции) и в среде армянской диаспоры, особенно в Сирии, Ливане и Армении. В самой Армении фамилия встречается нечасто, что указывает на её вероятное происхождение из региона, который после геноцида армян 1915 года оказался за пределами республики. Фамилия не входит в число массовых, что делает её носителей потенциально связанными с одной локальной общиной или родом, переселившимся в XX веке.

Интересная деталь: форма Сантросян сохранила архаичную основу без оглушения или перехода согласных, что характерно для диалектов, где греческие заимствования дольше сохраняли оригинальное звучание. В отличие от фамилий вроде Сандросян (с более русифицированным окончанием), Сантросян — пример прямого заимствования через живой разговорный язык, а не через книжную традицию. Сословно фамилия не маркирована: её носители могли быть и ремесленниками, и крестьянами, и священниками — имя Александр в армянской среде не было привилегией знати.