Фамилия Сарментов необычна тем, что её основа — не имя, не ремесло и не место, а вполне конкретное растение. В прямом смысле слова, это фамилия от растения «сармент», которое в русской ботанической традиции означало побег, лозу, стебель. Но если копнуть глубже, происходит она от латинского sarmentum — «прут», «хворост», «отросток». В русском языке это слово закрепилось в узкопрофессиональной среде: так называли виноградную лозу, особенно в южных регионах, где занимались виноградарством.

Модель образования здесь простая и прозрачная: основа «сармент» плюс патронимический суффикс -ов. То есть Сарментов — это буквально «сын Сармента», а сам Сармент — не имя, а прозвище. Такие прозвища давали людям по внешнему сходству (длинный, тонкий, гибкий, как лоза) или по роду занятий. Скорее всего, первый носитель прозвища Сармент был виноградарем или садовником, который занимался обрезкой лоз, подвязкой побегов, или же просто жил на винограднике.

Интересно, что на русской почве фамилия встречается редко и имеет ярко выраженную географическую привязку. Наибольшая концентрация носителей — в Краснодарском крае, Ростовской области и в Крыму, то есть в зонах исторического виноградарства. В центральных и северных губерниях России эта фамилия почти не встречалась — там не было ни виноградников, ни самого слова в бытовом обиходе. Это сразу отличает Сарментовых от, скажем, Виноградовых, которые могли появиться где угодно благодаря церковному символизму.

В академических словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Сарментов не упоминается — это редкая, локальная фамилия, скорее всего, позднего происхождения, не старше XVIII–XIX веков. По сословной принадлежности предки Сарментовых, вероятнее всего, были крестьянами или мещанами южных губерний, а не дворянами. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её «рабочий», ремесленный корень.