Фамилия Сашенькина — яркий пример того, как в русской фамилии может сохраниться не только имя, но и интимная, домашняя интонация, с которой это имя произносили. В основе лежит имя Саша — уменьшительная форма от Александр или Александры. Но Сашенька — это не просто уменьшительное, а ласкательно-умилительное, почти детское обращение. Такая форма имени в XVI–XVII веках была характерна для семейного, непубличного общения. Когда от этого имени образовали фамилию с суффиксом -ин, она закрепилась за потомками человека, которого в быту звали именно Сашенька, а не просто Саша или Саня.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Сашенькин, то есть сын или дочь Сашеньки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от личных имён, прозвищ и названий профессий. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются у носителей недворянского происхождения, фамилии на -ин не имели строгой сословной привязки. Сашенькины могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами — фамилия не даёт точного указания на социальный статус, но однозначно говорит о том, что предок был человеком, которого в семье ласково называли по имени.

Географически фамилия Сашенькина не привязана к какой-то одной области. Встречается она редко, и это объяснимо: форма «Сашенька» как самостоятельное прозвище или имя в документах фиксировалась нечасто. В метрических книгах и ревизских сказках обычно писали полное имя или более привычные уменьшительные — Сашка, Саша. Поэтому фамилия Сашенькина — скорее «кабинетная» или «домашняя», возникшая в среде, где ценили мягкость обращения. По тому же принципу образованы фамилии Машенькин, Катенькин, Ванюшкин — все они несут отпечаток тёплого, почти игрушечного именования.

Ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает, что фамилии от уменьшительно-ласкательных форм имён (типа Сашенька) встречаются реже, чем от «нейтральных» уменьшительных. Это делает Сашенькину не просто фамилией, а своеобразным лингвистическим артефактом: она сохранила ту форму обращения, которая в живой речи обычно остаётся только в устном общении. Если вы носите эту фамилию, можете быть уверены: ваш предок был для своих близких не просто Сашей, а именно Сашенькой — с той особой интонацией, которую сейчас мы слышим разве что в старых письмах или сказках.