Фамилия Сашенков — одна из тех, что напрямую отвечает на вопрос «чьих будете?». Она образована от имени Саша, но не напрямую, а через промежуточную форму Сашенок. Разберём эту цепочку.

В основе лежит каноническое имя Александр, что в переводе с греческого означает «мужественный; защитник людей». На Руси это имя было чрезвычайно распространено, поэтому и производных от него фамилий возникло великое множество: Сашин, Сашков, Сашутин, Сашонков. Фамилия Сашенков выделяется на их фоне своей словообразовательной моделью.

Суффикс -енок (-онок) в русских фамилиях — это классический маркер отчества, причём с региональным оттенком. Первоначально так называли детей в северных и центральных землях России, а также в Белоруссии: «Сашенок» означало «малый Саша», то есть сын Саши. Позже от этого полуотчества и возникла фамилия Сашенков: суффикс -ов добавился к основе «Сашенок», закрепив за потомками значение «сын Сашенка».

Интересно, что сам Александр — имя не славянское, а греческое, и прижилось оно на Руси после крещения, а вот уменьшительная форма Саша — исконно русская народная. Поэтому в фамилии Сашенков соединились два пласта: книжная, церковная традиция имени и живая, разговорная речь, которая превратила громкого «защитника людей» в простого и близкого Сашенка.

Правописание фамилии могло колебаться. Встречается вариант Сашонков (через «о» после шипящего), который отражает то же произношение, но закрепился в документах по-разному. Оба варианта имеют право на существование, но форма Сашенков считается более частотной и литературной. По сути, перед нами типичная «сыновья» фамилия, каких много: если Иван родил Ивашенка, то его потомки становились Ивашенковыми, а от Саши по той же схеме пошли Сашенковы.